Zed

Zed ist ein Code-Editor, der mit einer unmodischen These angetreten ist: Geschwindigkeit ist ein Funktionsmerkmal. Geschrieben in Rust, mit einer eigenen, GPU-beschleunigten Oberflächenschicht, fühlt er sich spürbar anders an als die auf Webtechnik gebauten Editoren, die den Markt beherrschen. Tastendrücke erscheinen ohne wahrnehmbare Verzögerung, große Dateien öffnen sofort. Wer täglich acht Stunden in einem Editor verbringt, merkt den Unterschied früher, als er zugeben möchte.

Hinter dem Projekt steht ein Team mit Vorgeschichte: Dieselben Leute haben zuvor den Editor Atom entwickelt. Seit dem 1.0-Release am 29. April 2026 gibt es Zed für macOS, Windows und Linux — die Windows-Fassung hatte lange gefehlt und war der häufigste Grund, warum Teams nicht umstellen konnten.

Für dieses Verzeichnis ist Zed aus einem anderen Grund bemerkenswert: wegen seiner Haltung zur KI. Der Anbieter bewirbt den Editor ausdrücklich als „AI optional". Der kostenlose Personal-Tarif ist kein Testzeitraum und kein Lockangebot, sondern ein vollwertiger Editor, dauerhaft kostenlos — inklusive der Möglichkeit, eigene Modellschlüssel unbegrenzt zu verwenden. Wer KI gar nicht will, schaltet sie ab. Wer sie will, bringt sein eigenes Modell mit. Beides ist vorgesehen, nicht geduldet.

Technisch am interessantesten ist das Agent Client Protocol. Statt einen eigenen Agenten einzubauen und die Nutzerinnen daran zu binden, hat Zed eine offene Schnittstelle geschaffen, über die fremde Agenten im Editor andocken — genannt werden unter anderem Claude Agent, Codex und OpenCode. Das ist das Gegenmodell zu Cursor oder Windsurf, die Editor und Agent als Einheit verkaufen. Welcher Weg besser ist, wird sich zeigen; für die Wahlfreiheit der Anwenderinnen ist der offene jedenfalls der angenehmere.

Eine eigene KI-Funktion gibt es dennoch, und sie ist durchdacht: die Edit Prediction. Dahinter steht ein hauseigenes, offen verfügbares Modell, das nicht die aktuelle Zeile vervollständigt, sondern den nächsten Bearbeitungsschritt vorhersagt — wohin man als Nächstes springen und was man dort ändern wird. Wer eine Umbenennung an einer Stelle beginnt, bekommt die übrigen Stellen vorgeschlagen. Das ist näher an der tatsächlichen Arbeitsweise als klassische Vervollständigung.

Ebenfalls eingebaut und nicht nachgerüstet: Mehrbenutzer-Zusammenarbeit. Mehrere Personen können gleichzeitig in derselben Datei arbeiten, ähnlich wie man es von Textdokumenten kennt. Für Pair Programming und Einarbeitung ist das deutlich flüssiger als Bildschirmfreigabe. Daneben entwickelt der Anbieter mit Delta eine eigene Mehrbenutzer-Umgebung für die Arbeit mit mehreren Agenten — ein junges Produkt, das man im Auge behalten sollte.

Die Einstufung DSGVO „ja" folgt derselben Linie wie bei Continue, Aider und Cline: Der Editor ist quelloffen, KI ist abschaltbar, und im kostenlosen Tarif gehen Anfragen mit eigenen Schlüsseln direkt an den selbst gewählten Anbieter — der Hersteller verarbeitet dabei nichts. Fairerweise gehört dazu: Wer den Pro-Tarif mit den anbietereigenen Modellen nutzt, verlässt diesen Pfad; dann gelten die Bedingungen eines US-Anbieters. Der Business-Tarif adressiert genau das mit organisationsweiten Modellrichtlinien und Steuerung der Datenverwendung — für Unternehmen der richtige Hebel, aber eben einer, den man ziehen muss.

Der ernsthafteste Nachteil ist das Erweiterungs-Ökosystem. VS Code hat über Jahre einen Marktplatz aufgebaut, den Zed nicht einholen wird; für Sprachen und Werkzeuge abseits des Mainstreams fehlt gelegentlich genau die Erweiterung, an die man sich gewöhnt hat. Dazu kommt der schlichte Umstellungsaufwand: Ein über Jahre eingerichteter Arbeitsplatz zieht nicht an einem Nachmittag um. Die Oberfläche gibt es nur auf Englisch.

Einordnung: Zed ist die passende Wahl für alle, denen Geschwindigkeit und Anbieterunabhängigkeit wichtiger sind als die größte Erweiterungssammlung — und für alle, die einen guten Editor wollen, ohne dafür ein KI-Abonnement zu kaufen. Dass man denselben Editor einmal ganz ohne KI und einmal mit einem frei gewählten Agenten betreiben kann, ist im derzeitigen Markt eine Seltenheit.